Atacante da equipe sul-africana reencontrará rival no torneio internacional Tratado como joia das categorias de base do Vasco, Arthur Sales não durou muito tempo no profissional do cruz-maltino. Por falta de desempenho, o atacante de 22 anos foi vendido, em 2021, ao Lommel SK, da Bélgica, como mais uma promessa brasileira do Grupo City — holding que administra o Manchester City. Entre idas e vindas do mundo da bola, ele reencontrou a felicidade em um lugar até então inimaginável na sua cabeça: na África do Sul, representando o Mamelodi Sundowns, adversário do Fluminense no Grupo F da Copa do Mundo de Clubes.
Quis o destino que o jogador deixasse de lado as frustrações do passado para seguir a carreira justamente em uma equipe que leva as cores amarela e azul do Brasil no uniforme. Não à toa, tem o apelido de “The Brazilians”. Mas antes de estampar o sorriso no rosto, Arthur Sales contou com o apoio da esposa Eduarda, com quem tem a filha Maitê, para superar as críticas da própria torcida e, enfim, deslanchar no futebol sul-africano.
Arthur Sales pertencia ao Grupo City, holding que administra o Manchester City-ING
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— A gente busca ser competitivo e mostrar a cultura da África do Sul. O quanto o futebol (sul-africano) tem qualidade. É difícil falar: “Ah, vamos passar para a próxima fase”. Porque sabe como as coisas acontecem no futebol. Mas estou bem esperançoso — afirmou Arthur, ao site Terra.
Sem tanto sucesso como aposta do Grupo City, Arthur deixou o Lommel SK, em julho de 2024, para acertar com o Mamelodi Sundowns por 3 milhões de euros (R$ 18,3 milhões, na cotação da época). Antes dessa transferência, ele chegou a ser emprestado ao Bahia, porém, entrou em acordo pela saída ao ficar sem espaço no elenco.
— É um campeonato midiático. Ainda mais para um jovem de 22 anos. Eu acho que pode ser um divisor de águas para mim. É uma grande oportunidade não só para o torcedor brasileiro me conhecer, mas para todo mundo. É importante ele saber que tem um jogador representando o Brasil na África — disse.
